Los precios que los consumidores pagan por una amplia variedad de bienes y servicios aumentaron a un ritmo ligeramente más rápido de lo esperado en septiembre, manteniendo la inflación en el punto de mira para las autoridades.
El índice de precios al consumidor, un indicador de inflación seguido de cerca, aumentó un 0.4% mensual y un 3.7% respecto al año anterior, según un informe del Departamento de Trabajo del jueves. Eso se compara con las estimaciones respectivas del Dow Jones de 0.3% y 3.6%. La inflación general aumentó un 0.6% en agosto.
Excluyendo los volátiles precios de los alimentos y la energía, el llamado IPC subyacente aumentó un 0.3% mensual y un 4.1% interanual, ambos exactamente en línea con las expectativas. Las autoridades dan más importancia a las cifras básicas, ya que tienden a predecir mejor las tendencias a largo plazo. La inflación subyacente también aumentó un 0.3% en agosto, cuando subió un 4.3% respecto a los 12 meses anteriores.
De acuerdo con las tendencias recientes, los costos de la vivienda fueron el principal factor del aumento de la inflación. El índice de vivienda, que representa aproximadamente un tercio de la ponderación del IPC, se aceleró un 0.6% en el mes y un 7.2% respecto al año anterior. Mensualmente, la vivienda representó más de la mitad del aumento del IPC, dijo el Departamento de Trabajo.
Los costos de la energía aumentaron un 1.5%, incluido un repunte del 2.1% en los precios de la gasolina y del 8.5% en el fuel oil, y los alimentos subieron un 0.2% por tercer mes consecutivo. En 12 meses, los costos de los alimentos aumentaron un 3.7%, incluido un aumento del 6% para los alimentos fuera del hogar, mientras que los costos de la energía bajaron un 0.5%.
Los precios de los servicios, considerados clave para la dirección de la inflación a largo plazo, también registraron un aumento del 0.6% excluyendo los servicios energéticos y subieron un 5.7% en 12 meses. Los precios de los vehículos fueron mixtos: los vehículos nuevos subieron un 0.3% y los usados bajaron un 2.5%. Los precios de los vehículos usados, un gran impulsor de la inflación en los primeros días de la pandemia de COVID-19, bajaron un 8% respecto al año anterior.
Entre los principales componentes del IPC, los otros principales descensos fueron las prendas de vestir (-0.8%) y los productos de atención médica (-0.3%). Los servicios de atención médica aumentaron un 0.3% mensual pero bajaron un 2.6% anual.
