Las ventas de viviendas existentes en agosto fueron menores de lo esperado y se están acercando a un mínimo de casi 13 años, según datos publicados el jueves por un grupo comercial. Aún así, los precios subieron y las tasas hipotecarias podrían subir otro tramo hasta el 8%.
La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios dijo que las ventas de viviendas usadas en agosto alcanzaron una tasa anual ajustada estacionalmente de 4.04 millones, por debajo de una estimación de consenso de 4.1 millones, según FactSet. El nivel de agosto fue un 15.3% inferior al de hace un año y sólo un 1% superior al mínimo cíclico de ventas de cuatro millones en enero. Continuando con la tendencia de junio, las ventas de agosto fueron las más bajas de este año desde enero. De hecho, las ventas de agosto fueron un 0.7% inferiores a los 4.07 millones de julio.
La caída de agosto coincide con el aumento de las tasas hipotecarias por encima del 7%, lo que ocurrió a mediados de ese mes, según las mediciones de Freddie Mac, por primera vez desde noviembre de 2022. Se mantienen en ese nivel desde entonces, lo que aumenta el costo de financiar un compra de vivienda.
La tasa fija a 30 años promedió esta semana 7.19%, frente al 7.18% de la semana anterior, dijo Freddie Mac el jueves. “Las tasas hipotecarias continúan por encima del siete por ciento mientras la Reserva Federal detuvo sus aumentos de tasas de interés”, dijo Sam Khater, economista jefe de Freddie Mac, en un comunicado. “Dadas estas altas tasas, la demanda de vivienda se está enfriando y ahora los constructores están sintiendo el efecto”.
El rendimiento del Tesoro a 10 años, con el que suelen fluctuar las tasas hipotecarias, ofrece pocas esperanzas a los posibles compradores: el rendimiento fue del 4.484% el jueves por la mañana, el nivel más alto desde el 18 de octubre de 2007, según Dow Jones Market Data. Debido al período en el que Freddie Mac mide sus tasas semanales, el aumento de esta mañana en los bonos del Tesoro a 10 años no tuvo en cuenta los datos de esta semana.
“El próximo punto de parada podría ser un rendimiento del 5% del Tesoro a 10 años, lo que significa que las tasas hipotecarias podrían ser sustancialmente más altas en el corto plazo”, dijo Lawrence Yun, economista jefe de la NAR, en una llamada telefónica el jueves. Las tasas hipotecarias podrían aumentar al 8% en el corto plazo, dijo Yun.
Tasas más altas podrían significar que las ventas podrían caer materialmente por debajo del punto más bajo de enero, dijo el economista. Si las ventas caen por debajo de una tasa anual ajustada estacionalmente de cuatro millones en los próximos meses, sería la cifra de ventas más baja desde octubre de 2010. El economista añadió que una actividad económica más débil conducirá a tasas hipotecarias más bajas para la próxima primavera.
Mientras tanto, los precios siguieron aumentando: la vivienda usada se vendió por 407,100 dólares en agosto de precio medio. El precio fue un 3.9% más alto que hace un año, lo que representa el aumento interanual más rápido desde noviembre de 2022 y el precio de venta de agosto más alto en la historia del grupo comercial.
Los precios también subieron con respecto al nivel de julio, una anomalía relativa: el precio medio de la vivienda normalmente cae en agosto respecto a julio, a medida que las ventas de viviendas entran en un mes estacionalmente más débil. Durante la última década, los precios solo han aumentado en agosto con respecto a julio en otra ocasión, durante los primeros meses del auge de la compra de viviendas de 2020, según datos de la NAR.
“Los precios de las viviendas continúan subiendo a pesar de las menores ventas de viviendas”, dijo Yun en un comunicado. “La oferta necesita duplicarse para moderar esencialmente el aumento de los precios de las viviendas”. Había 1.1 millones de viviendas en venta a finales de agosto, dijo el grupo comercial, una disminución del 0.9% con respecto al nivel de julio y un 14.1% menos que el año anterior.
El indicador mensual de confianza de la industria de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas cayó a territorio negativo este mes luego de cuatro meses de lecturas positivas o neutrales, dijo el grupo comercial a principios de esta semana. “Las tasas hipotecarias persistentemente altas, por encima del 7%, continúan erosionando la confianza de los constructores”, escribió Robert Dietz, economista jefe del grupo constructor, en una publicación de blog.
