El crecimiento del empleo en Estados Unidos se desaceleró más de lo esperado en enero después de fuertes avances en los dos meses anteriores, pero una tasa de desempleo del 4.0% probablemente le dará a la Reserva Federal la posibilidad de posponer el recorte de las tasas de interés al menos hasta junio.
El informe de empleo del Departamento de Trabajo, que se sigue de cerca, publicado el viernes también mostró un fuerte crecimiento salarial el mes pasado, con el aumento de las ganancias promedio por hora más alto en cinco meses, lo que debería mantener el gasto de los consumidores respaldado. La resiliencia del mercado laboral es la fuerza impulsora detrás de la expansión económica.
Existe la preocupación de que la ofensiva contra la inmigración y los amplios aranceles a los bienes importados que está llevando a cabo el presidente Donald Trump podrían reducir severamente tanto el mercado laboral como la economía en los próximos meses.
Si bien Trump ha suspendido un arancel del 25% a los bienes de Canadá y México hasta el próximo mes, la incertidumbre persistente podría desalentar a las empresas a expandirse, lo que obstaculizaría el crecimiento del empleo.
Los temores de un aumento de precios a causa de los aranceles hicieron que las expectativas de inflación de los consumidores a 12 meses se dispararan a un máximo de más de un año en febrero, según mostró una encuesta de la Universidad de Michigan, lo que probablemente preocupe a los funcionarios del banco central estadounidense.
Las nóminas no agrícolas aumentaron en 143,000 puestos de trabajo el mes pasado después de aumentar en una cifra revisada al alza de 307,000 en diciembre, la mayor cantidad en casi dos años, dijo la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo.
La moderación en las ganancias de empleo siguió a un aumento de 261,000 puestos de trabajo agregados en noviembre. Los economistas encuestados por Reuters esperaban que la encuesta entre los establecimientos mostrara que se crearían 170,000 puestos de trabajo, con estimaciones que oscilaban entre 60,000 y 250,000.
“Todavía hay mucho que apreciar en la resistencia y sostenibilidad del mercado laboral estadounidense”, dijo Scott Anderson, economista jefe estadounidense de BMO Capital Markets. “Este informe consolida la opinión de que la Fed podría estar a la espera durante un tiempo considerable antes de volver a recortar las tasas”.
La BLS(Bureau of Labor Statistics) dijo que los incendios forestales en el sur de California y las gélidas temperaturas en amplias partes del país en enero no tuvieron “ningún efecto perceptible” en las nóminas. Pero la encuesta de hogares mostró que 573,000 personas no se presentaron a trabajar debido a las condiciones climáticas, la cifra más alta para cualquier enero desde 2011.
El empleo en restaurantes y bares disminuyó en 15,700 puestos, lo que también sugiere que los incendios de Los Ángeles y el clima frío habían ayudado a reducir el crecimiento del empleo drásticamente por debajo de su promedio de tres meses de 237,000. La semana laboral también se redujo a 34.1 horas desde las 34.2 horas de diciembre.
