La inflación repuntó en junio, una posible señal de que las empresas están empezando a trasladar los costos arancelarios a los consumidores.
Los precios al consumidor subieron un 2.7% en junio con respecto al año anterior, según informó el Departamento de Trabajo el martes, un aumento superior al del 2.4% registrado en mayo. Esto coincidió con las expectativas de los economistas encuestados por The Wall Street Journal.
La inflación subyacente, que excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, fue del 2.9%, también en línea con las previsiones.
Los precios de los muebles, los juguetes y la ropa —artículos que tienden a ser sensibles a los aranceles— registraron mayores aumentos en junio. Al mismo tiempo, los precios de los automóviles cayeron inesperadamente.
Los precios al consumidor subieron un 0.3% en junio en comparación con mayo, el mayor aumento mensual desde enero y un revés para los funcionarios de la Casa Blanca, que en las últimas semanas han afirmado que no hay una inflación significativa. Sin embargo, los precios subyacentes subieron un 0.23%, situándose en la mitad del rango de aumentos mensuales de precios del año anterior.
“Estamos viendo que la inflación comienza a repuntar”, afirmó Sarah House, economista sénior de Wells Fargo. Aun así, las cifras no representan el peor escenario posible, ya que, hasta ahora, los aranceles solo están impulsando al alza los precios en unas pocas categorías de bienes y no se han extendido a los servicios, añadió.
Una posible explicación para la caída mensual de los precios de los automóviles, según House, es que los consumidores adelantaron sus compras planificadas para evitar los aranceles previstos, lo que provocó una menor demanda y una bajada de precios en junio.
Los economistas generalmente coinciden en que los aranceles aumentan los precios y perjudican el crecimiento económico, pero discrepan sobre la magnitud del impacto de los aranceles de la Casa Blanca ni sobre cuándo podrían empezar a notarse los aumentos de precios. Muchas empresas se apresuraron a abastecer sus inventarios comprando productos antes de que entraran en vigor los aranceles, lo que les facilitó posponer los aumentos de precios en primavera.
