Según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios, los contratos firmados para viviendas existentes cayeron un marcado 5.5% en diciembre respecto del mes anterior y un 5% respecto del año anterior.
La caída siguió a cuatro meses consecutivos de ganancias y el índice se encontraba en su nivel más bajo desde agosto.
Estas llamadas ventas pendientes son un indicador de cierres futuros y son el indicador más actual de la actividad en el mercado. Los compradores que salieron de compras en diciembre se enfrentaron a un gran aumento en las tasas de interés hipotecarias, lo que puede haber frenado la demanda.
La tasa promedio de la hipoteca fija a 30 años pasó de un mínimo de 6.68% el 6 de diciembre a un máximo de 7.14% el 19 de diciembre. Los agentes inmobiliarios habían estado diciendo que los compradores se estaban acostumbrando a una “nueva normalidad” de tasas de interés más altas, pero la marca del 7% parece ser una barrera emocional para los compradores.
Las ventas de casas de nueva construcción, que también se basan en contratos firmados, aumentaron en diciembre, según el censo de EE. UU., pero los constructores de viviendas han estado reduciendo agresivamente las tasas hipotecarias para atraer clientes.
Las ventas pendientes cayeron en todas las regiones, y el oeste y el noreste registraron las mayores caídas mensuales, con disminuciones del 8.1% y el 10.3%, respectivamente. Esas regiones son donde los precios de las viviendas son más altos.
“La actividad de contratos cayó más abruptamente en las regiones de precios altos del noreste y el oeste, donde las tasas hipotecarias elevadas han reducido considerablemente la asequibilidad”, dijo Lawrence Yun, economista jefe de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. “Las ganancias laborales tienden a tener un mayor impacto en las regiones más asequibles. No está claro si las precipitaciones invernales más intensas de lo habitual afectaron el momento de las compras”.
Los precios siguen siendo obstinadamente altos y están aumentando en todo el país. Las ganancias anuales se aceleraron a fines del otoño y principios del invierno, según la última lectura del índice nacional de precios de la vivienda S&P Case-Shiller.
La demanda de compra de viviendas no parece estar recuperándose en absoluto en enero. Las solicitudes de hipotecas para comprar una casa la semana pasada fueron un 7% más bajas que la misma semana del año pasado, según la Asociación de Banqueros Hipotecarios.
Las casas también se están vendiendo al ritmo más lento en cinco años, según un nuevo informe de Redfin. A partir de las cuatro semanas que terminaron el 26 de enero, la típica casa en venta que se puso bajo contrato permaneció en el mercado durante 54 días antes de que el vendedor aceptara una oferta, el período más largo desde marzo de 2020 y una semana más que en esta época el año pasado.
La debilidad se produce cuando la oferta de viviendas en venta finalmente está aumentando significativamente. El número de casas recién puestas a la venta aumentó un poco más del 37% en enero en comparación con diciembre, según Realtor.com.
“El cambio en la actividad de los vendedores podría marcar un punto de inflexión en el enfrentamiento inducido por las altas tasas hipotecarias entre compradores y vendedores”, dijo Danielle Hale, economista jefe de Realtor.com. “Es probable que el repunte se deba a algún beneficio residual de las tasas hipotecarias más bajas del otoño, que podría desvanecerse”.
“Pendiente” (Pending Home sales)significa que el vendedor tiene una oferta, pero aún no se ha cerrado. Si está interesado en la propiedad, es posible que aún pueda programar una visita y hacer una oferta.
