Las ofertas de trabajo alcanzaron un nivel récord de 8.1 millones a fines de marzo, lo que refleja una brecha cada vez mayor entre los puestos vacantes y los trabajadores que desean y pueden asumir esos roles.
Los empleos disponibles aumentaron en 600,000 ajustados estacionalmente en marzo para superar el récord anterior de 7,6 millones establecido en noviembre de 2018, dijo el martes el Departamento de Trabajo. Los datos del sitio de búsqueda de empleo Indeed.com mostraron por separado que las ofertas de empleo continuaron aumentando en abril, terminando el mes un 24% más alto que el nivel prepandémico de febrero de 2020.
El Departamento de Trabajo dijo que la tasa más alta de empleos abiertos se registró en el sur, mientras que el mayor crecimiento en las ofertas se registró en el noreste. Los datos gubernamentales y privados mostraron un aumento de las aperturas en la construcción, la fabricación y la hostelería.
El crecimiento en los puestos de trabajo disponibles se produjo cuando la contratación se enfrió a 266.000 ajustados estacionalmente en abril desde una ganancia de 770.000 el mes anterior, dijo el Departamento de Trabajo la semana pasada.
“Los empleadores están buscando contratar, pero los factores temporales hacen que la gente dude un poco en aceptar trabajos”, dijo Nick Bunker, economista de Indeed. El creciente número de puestos de trabajo disponibles “muestra lo difícil que es convertir las ofertas en contrataciones”.
Los datos de puestos vacantes del Departamento de Trabajo se remontan al año 2000. La tasa de puestos vacantes, o puestos de trabajo disponibles como porcentaje de todos los puestos ocupados y no ocupados, también fue un récord del 5,3% en marzo. Eso está por encima del pico prepandémico de 4.8% a fines de 2018, cuando la tasa de desempleo se acercó a un mínimo de 50 años.
Regionalmente, el Sur mantuvo la mayor tasa de ofertas, con un 5,5% en marzo. En general, esa región ha tenido menos restricciones y ha reabierto debido a las restricciones relacionadas con la pandemia antes que otras partes del país. La tasa de ofertas en el noreste subió a 5,4% en marzo desde el 4,7% del mes anterior. Nueva York y otros estados de la región han actuado más recientemente para aliviar las restricciones. Occidente tuvo la tasa de ofertas más baja, 5,1%, pero estuvo muy por encima de febrero.
Todavía había más estadounidenses desempleados (9,7 millones en marzo) que puestos de trabajo abiertos, pero hay varios factores que los economistas ven para explicar por qué los trabajadores no están tomando puestos disponibles. Entre ellos se incluyen la ampliación de las prestaciones por desempleo, el miedo a contraer Covid-19 y la falta de cuidado infantil.
Es posible que algunos trabajadores desempleados no tengan las habilidades o el deseo de aceptar trabajos disponibles en campos como la manufactura, que agregó 134,000 puestos de trabajo disponibles en marzo, o la construcción, que agregó 72,000.
Las ofertas en alojamiento y servicio de comidas aumentaron en 185.000 en marzo a casi un millón. Sin embargo, el salario promedio por hora en ese sector, $16.63 la hora en marzo, estaba en línea con lo que reciben muchas personas que reciben beneficios por desempleo, y los trabajadores a menudo comienzan con salarios más bajos.
La falta de trabajadores disponibles para los restaurantes también podría reflejar que los posibles empleados encontraron trabajos mejor pagados en los almacenes y otros empleadores, dijo Bunker. Los salarios promedio en la industria de almacenes fueron de más de $22 la hora en marzo, y había alrededor de 350,000 empleos disponibles en el sector más amplio de transporte, almacenamiento y servicios públicos.
El Sr. Bunker dijo que los beneficios de desempleo relacionados con la pandemia y las escuelas parcialmente remotas, dos factores que restringen la oferta de mano de obra, deberían ser temporales. Una mejora de $300 a los beneficios por desempleo semanales y una extensión de pagos de casi 18 meses para algunos trabajadores vencen a principios de septiembre. También se espera que la mayoría de los estudiantes asistan a la escuela en persona en el otoño, lo que alivia los problemas del cuidado infantil.
MOCAP LLC, un fabricante de componentes de plástico y caucho de Park Hills, Missouri, desea contratar hasta 15 trabajadores adicionales para la empresa de 140 personas, a medida que aumenta la demanda mundial de su producto. Pero la contratación ha sido un desafío, dijo el presidente ejecutivo Joseph Miller.
Dijo que el nivel actual de beneficios por desempleo equivale a un salario competitivo en su comunidad mayoritariamente rural a una hora al sur de St. Louis. “Hemos escuchado muchas veces, ‘¿Por qué volver a trabajar si solo obtendría uno o dos dólares más que beneficios?’” Por horas, dijo Miller.
MOCAP necesita trabajadores de nivel de entrada por $15 la hora y operadores de máquinas por $25 la hora. Ambos vienen con beneficios para la salud y las vacaciones.
El presidente Biden dijo el lunes que no veía evidencia de que los beneficios por desempleo estuvieran impidiendo que los estadounidenses postularan a puestos de trabajo.
La Federación Nacional de Empresas Independientes dijo el martes que el 44% de los propietarios de pequeñas empresas reportaron ofertas de trabajo que no pudieron llenar en abril, el nivel más alto en registros que se remontan a la década de 1970. “Encontrar empleados calificados sigue siendo el mayor desafío para las pequeñas empresas y está desacelerando el crecimiento económico”, dijo el economista jefe de NFIB, Bill Dunkelberg. “Los propietarios están aumentando la compensación, ofreciendo bonificaciones y beneficios para atraer a los empleados adecuados”.
