El informe sobre empleos muestra que la tasa de desempleo se mantuvo estable en el 4.1%.
El crecimiento del empleo se desaceleró drásticamente el mes pasado, debido a que los trabajadores dejaron fuera de servicio a causa de los efectos de los huracanes y la continua huelga de Boeing. El informe, publicado solo cuatro días antes de las elecciones, podría desempeñar un papel clave en la opinión de la gente sobre la economía cuando se dirijan a las urnas para votar por el próximo presidente.
El Departamento de Trabajo informó el viernes que la economía estadounidense creó 12,000 puestos de trabajo ajustados estacionalmente en octubre, frente a un aumento de 223,000 en septiembre. Eso estuvo muy por debajo incluso de las moderadas expectativas de los economistas, que habían pronosticado 100,000.
Los huracanes Helene y Milton dejaron a miles de personas sin trabajo en el sudeste, mientras que la huelga de Boeing dejó sin trabajo a más personas. Los economistas generalmente consideraron que la mayor parte de la caída de octubre fue temporal y no afectó la dinámica general del mercado. Los salarios, por ejemplo, siguieron aumentando.
El Consejo de Asesores Económicos, que asesora a la Casa Blanca sobre política económica, destacó la tasa de desempleo, que sigue siendo baja. La economía ha agregado alrededor de 2.2 millones de empleos durante el año pasado.
“Cuando la señal se bloquea, mire la tendencia”, dijo el CEA.
En los últimos meses, el ritmo general de crecimiento del empleo parecía estar desacelerándose. Luego, el informe de septiembre publicado hace un mes superó las expectativas. Los economistas ahora están tratando de determinar cuál es el caso excepcional y cuál es la tendencia. El ruido en el informe del viernes dificulta su interpretación.
Los inversores se mantuvieron optimistas sobre las perspectivas para la economía. Las acciones estadounidenses subieron, sacudiéndose las caídas significativas del jueves.
El economista Brian Bethune del Boston College estimó que sin los efectos de los huracanes del otoño, la huelga de Boeing y otros ajustes, la cifra de creación de empleos de octubre habría sido de 130,000, en lugar de los 12,000 que informó el gobierno.
Para sus cifras de empleo, el Departamento de Trabajo encuesta a los empleadores estadounidenses sobre cuántas personas tenían en sus nóminas durante el período de pago que incluye el día 12 del mes. Helene tocó tierra en Florida el 26 de septiembre, por lo que no afectó al informe de empleo de septiembre. Milton tocó tierra dos semanas después.
La tasa de desempleo se basa en una encuesta separada de hogares. Los encuestados que dicen que tenían trabajo pero no estaban trabajando debido al mal tiempo todavía se cuentan como empleados. Lo mismo ocurre con los trabajadores con trabajos que están en huelga.
Según la encuesta de hogares, el Departamento de Trabajo estimó que había 512,000 personas con trabajo que no trabajaron como resultado del mal tiempo, aunque muchos de ellos, como los trabajadores asalariados, seguirían recibiendo su salario y, por lo tanto, seguirían incluidos en el recuento de empleos. Durante los 20 años anteriores, el número de personas sin trabajo debido al mal tiempo durante octubre fue en promedio de 69,000.
El Departamento de Trabajo dijo que era probable que las cifras de empleo en algunas industrias se vieran afectadas por los huracanes, pero que no era posible cuantificar el efecto. La encuesta en la que se basan esas cifras “no está diseñada para aislar los efectos de los fenómenos meteorológicos extremos”, dijo la agencia.
Para complicar aún más el panorama, la proporción de empleadores que respondieron a la encuesta de octubre fue la más baja desde enero de 1991, lo que aumenta la posibilidad de revisiones posteriores sustanciales a medida que el Departamento de Trabajo obtenga más datos.
Los ingresos medios por hora aumentaron un 4% con respecto al año anterior, lo que se compara con el 3.9% en septiembre. Los ingresos medios pueden verse impulsados por las tormentas: los trabajadores con salarios más bajos tienen más probabilidades de perder sus empleos, lo que aumenta el promedio.
El sector del ocio y la hostelería perdió 4,000 puestos de trabajo, lo que se compara con una ganancia mensual media de 20,000 puestos de trabajo durante los primeros nueve meses del año. El sector de la construcción agregó 8,000 puestos de trabajo, lo que también se compara con una ganancia promedio de 20,000 puestos de trabajo durante los nueve meses anteriores.
