Un indicador que la Reserva Federal utiliza para medir la inflación aumentó ligeramente en noviembre y se acercó más al objetivo del banco central. El índice básico de precios de gastos de consumo personal, que excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, aumentó un 0.1% en el mes y un 3.2% más que hace un año, informó el viernes el Departamento de Comercio.
En seis meses, el PCE subyacente aumentó un 1.9%, lo que indica que si las tendencias actuales continúan, la Reserva Federal esencialmente habrá alcanzado su objetivo.
“Si a esto le sumamos la fuerte desaceleración de la inflación de los alquileres que aún está en proceso, es difícil ver alguna razón creíble por la que la tasa de inflación anual no regrese también al objetivo del 2% en los próximos meses”, escribió Andrew Hunter, subdirector de EE.UU. economista de Capital Economics.
En otras partes del informe, el gasto de los consumidores en noviembre aumentó un 0.3%, mientras que los ingresos aumentaron un 0.4%, lo que estuvo en línea con las expectativas e indica que el gasto continúa a buen ritmo a pesar de las continuas presiones inflacionarias.
Incluyendo los costos de alimentos y energía, el llamado PCE general cayó un 0.1% en el mes y subió solo un 2.6% respecto al año anterior, después de alcanzar un máximo superior al 7% a mediados de 2022. Según datos de la Fed, esa fue la primera caída mensual desde abril de 2020.
Las cifras de 12 meses son significativas porque ambas muestran que la inflación avanza continuamente hacia el objetivo del 2% de la Reserva Federal.
“El Comité Federal de Mercado Abierto aún no está listo para cantar victoria sobre la inflación, pero las perspectivas son mucho mejores que hace apenas unos meses”, escribió Gus Faucher, economista jefe de PNC Financial Services. “La desaceleración de la inflación subyacente abre la puerta a recortes de las tasas de los fondos federales en 2024; el momento dependerá de las cifras del PCE básico de los próximos meses”.
La Reserva Federal prefiere el PCE como medida de inflación al IPC, más seguido, ya que el primero se centra más en lo que gastan los consumidores que en la medida del segundo de lo que cuestan los bienes y servicios. Aunque las autoridades observan ambas medidas, están más preocupadas por los precios subyacentes como indicador de la inflación a largo plazo.
Nota: El índice de precios de PCE “básico”(CORE) se define como los precios de los gastos de consumo personal (PCE), excluidos los precios de los alimentos y la energía. El índice de precios PCE básico mide los precios que pagan los consumidores por bienes y servicios sin la volatilidad causada por los movimientos en los precios de los alimentos y la energía para revelar las tendencias subyacentes de la inflación.
